Retenez bien le nom de cette jeune femme, Rayyana Barnawi . Elle est de nationalité saoudienne et va devenir dans peu la première astronaute de son pays à être envoyée dans l’espace. Rayyana Barnawi va, en effet, rejoindre la Station spatiale internationale dans le cadre de la mission AX-2.
Elle sera accompagnée de son compatriote, l’astronaute Ali Al Qarni. et sera, dans quelques mois, la première femme saoudienne dans l’espace, la deuxième dans le monde arabe à tutoyer les étoiles. Le voyage est prévu pour mai 2023. Cette mission est également historique car elle fera du royaume l’un des rares pays au monde à amener simultanément deux astronautes de même nationalité à bord de la Station spatial.
Par ailleurs, deux astronautes supplémentaires, Mariam Fardous et Ali Al Gamdi, sont formés par le programme saoudien de vols habités, lancé par la Commission spatiale saoudienne, un programme complet visant à former et à qualifier des saoudiens expérimentés pour effectuer des vols habités, participer à des expériences scientifiques et contribuer à de futures missions spatiales.
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